שנאה, ידידות, חיזור, אהבה, נישואים

בקובץ הסיפורים העשירי של אליס מונרו, אנשים ובעיקר נשים זוכים להביט אל נתיבי חיים שנזנחו ולהתגלות באור חדש נוכח זיכרון שצץ במפתיע או התרחשות של אירוע בודד. גורלה של סוכנת בית רווקה מתהפך בעקבות מעשה קונדס של נערה; פעולה שחולה סופנית מבצעת מתוך דחף רגעי מחוללת חוויה רגשית מסחררת; הפתעה מצפה לרודף שמלות סדרתי שהצליח להכניס את אשתו לבית אבות; סטודנטית חושפת סוד משפחתי במהלך ביקור נימוסין, שעשתה כל שביכולתה על מנת לחמוק ממנו.

אליס מונרו אינה נזקקת לעלילה מרעישה, לשפה נפתלת או לרוחב יריעה על מנת לברוא עולם חי ואינטימי. את הדרמה הגדולה היא ממקמת בנבכי הנפש של דמויותיה, המגלות שהעבר מורכב לא רק ממה שנחרת בזיכרונן אלא גם ממה שחמק ממנו ואופסן מחוץ לטווח תודעתן, עד לאותו רגע שכופה על כל חלקי הפאזל להסתדר מחדש. שיברון הלב, ההחמצה והחרטה עוברים בסיפוריה כחוט השני, אך בה במידה יש בהם הבטחה ותקווה להזדמנות שנייה עבור מי שמוכן להמציא עצמו מחדש, לאחוז בגרונם של החיים ולהמשיך הלאה למרות הכול.